Computadora:

Una computadora, computador o también llamado ordenador, es aquella máquina electrónica que recibe, procesa y almacena datos de forma rápida para que de esta manera pueda transformarlos en información que sea de beneficio o utilidad para el usuario, también responde a un sistema específico de instrucciones de una manera bien definida (Comandos), y puede ejecutar una lista de instrucciones como un programa. Para su funcionamiento,

la computadora requiere de programas informáticos (software) que aportan datos específicos, necesarios para el procesamiento de información.

Abaco

Pascalina

Ésta (la computadora) es el resultado de múltiples creaciones e ideas de diversas personas a lo largo de varios años. Podemos encontrar, el ábaco que fue uno de los primeros dispositivos mecánicos para contar; por otro lado, la Pascalina, inventada por Blaise Pascal y después perfeccionada por Gottfried Wilhelm von Leibniz, permitía realizar cálculos de manera mecánica por medio de engranajes, y también, la tarjeta perforada asumió un papel importante en la computación.

Al pasar del tiempo las computadoras fueron perfeccionándose en varias generaciones y cada generación era una mejor que la anterior. Aún hoy día se siguen perfeccionando y para muchos de nosotros se han vuelto indispensables en la vida cotidiana ya que  ahora podemos contar en la comodidad de nuestros hogares con las computadoras de mesas o portatiles (laptops o tablets). En esta generación cuentan con arquitecturas combinadas Paralelo / Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales trabajando al mismo tiempo; se han creado computadoras capaces de realizar más de un millón de operaciones aritméticas de punto flotante por segundo (teraflops); las redes de área mundial (Wide Area Network, WAN) seguirán creciendo desorbitadamente utilizando medios de comunicación a través de fibras ópticas y satélites, con anchos de banda impresionantes. Las tecnologías de esta generación ya están siendo desarrolladas y otras están en ese proceso. Algunas de ellas son: inteligencia / artificial distribuida; teoría del caos, sistemas difusos, holografía, transistores ópticos, etc.

La estructura básica de una computadora incluye:

• Tarjeta madre: es una tarjeta de circuito impreso a la que se conectan los componentes que constituyen la computadora u ordenador.

• Microprocesador (CPU): es el circuito integrado central también llamado como el cerebro que se encarga de procesar toda la información, como realizar cálculos y tomar decisiones.

• Memoria: Son dispositivos que retienen datos informáticos durante algún intervalo de tiempo como lo es la memoria RAM.

• Dispositivos de entrada/salida: sirven a la computadora para obtener información del mundo exterior y/o comunicar los resultados generados por el computador al exterior. Por ejemplo:

       *Dispositivos de entrada: teclados, mouse, escáner, cámaras web, etc.

       *Dispositivos de salida: monitores, cornetas, impresoras, etc.

• Buses: son los sistemas digitales que transfieren datos entre los componentes de una computadora o entre computadoras.